Samenwerkingsovereenkomst tussen minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur Joke Schauvliege, de OVAM en het bedrijfsleven is de eerste in zijn soort.

Jaarlijks komt er in Vlaanderen ongeveer 11 miljoen ton bouw- en sloopafval vrij. Negentig procent van dat afval wordt gerecycleerd. Toch valt er nog milieuwinst te behalen, bijvoorbeeld door ook kleinere, doch belangrijke afvalstromen als gips selectief in te zamelen, te recycleren en - geheel volgens het cradle to cradle-principe - tot nieuwe gipsproducten te herwerken.

Vlaams minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur Joke Schauvliege en vertegenwoordigers van het Vlaams bedrijfsleven ondertekenden maandag 12 oktober een overeenkomst om van Vlaanderen tegen 2015 de Europese koploper op het vlak van gipsrecyclage te maken.

In 2010 wil Vlaanderen 25.000 ton, ongeveer 40% van alle gipsafval, recycleren en verwerken tot nieuwe hoogwaardige gipsproducten. In 2015 moet dat cijfer oplopen tot 80%. De technische middelen en het economische kader om die doelstellingen te behalen, zijn aanwezig. De eerste Belgische gipsrecyclage-installatie in Kallo kan straks een productiecapaciteit halen van 90.000 ton gips/jaar.

De overeenkomst is baanbrekend inzake ketenbeheer. Door de engagementsverklaring zal in de toekomst elke schakel in de gipskringloop gesloten worden zodat we de "afval is grondstof"-filosofie van Braungart & McDonough kunnen waarmaken:

• producenten ontwerpen milieuvriendelijke en makkelijk recycleerbare gipsproducten en engageren zich om gerecycleerd gipsafval te gebruiken voor de aanmaak van nieuwe gipsproducten;
• de sloop- en demontagesector engageert zich vervolgens om afval zo veel mogelijk te scheiden aan de bron;
• de inzamel- en sorteersector houdt op haar beurt het gipsafval apart en scheidt gips uit bouw- en sloopafval verder af;
• de gipsrecyclagebedrijven zorgen voor voldoende verwerkingscapaciteit;
• en de OVAM zorgt voor de algemene coördinatie van de overeenkomst en ziet er op toe dat er zo weinig mogelijk gipsafval uit de kringloop verdwijnt.

Vertegenwoordigers van de Federatie van Bedrijven voor Milieubeheer (FEBEM), de Vlaamse Confederatie Bouw (VCB), de Confederatie van Aannemers van Sloop- en Ontmantelingswerken (CASO), de Belgisch-Luxemburgse Gips Vereniging (BLGV), en Vlaams minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur Joke Schauvliege ondertekenden deze overeenkomst.

Ze is de eerste in zijn soort. Minister Schauvliege zoekt ook voor andere (bouw-)materialen, samen met de OVAM, naar oplossingen om de materiaalkringloop te sluiten. Zo wordt momenteel gewerkt aan initiatieven rond cellenbeton en dakbitumen.