VITO is uitgegroeid tot een vaste waarde in het Vlaamse onderzoekslandschap, en daarbuiten. Dé troef van VITO is: wetenschappelijk onderzoek en advies in de domeinen leefmilieu, energie, materialen en aardobservatie praktisch toepasbaar maken voor bedrijven en overheden.

In de beheersovereenkomst die VITO met de Vlaamse overheid afsloot voor de periode 2008-2012, is een expliciete doelstelling t.o.v. kmo's opgenomen: tegen 2011 dient VITO jaarlijks minstens 100 kmo's actief te betrekken bij milieu- of energievriendelijke technologieën.