La société C-Power a mandaté sept banques commerciales pour assurer le financement de la seconde phase de développement du parc éolien offshore de Thornton Bank, situé en Mer du Nord, à une trentaine de kilomètres des côtes belges. 48 nouvelles éoliennes REpower 6M seront mis en place entre 2011 et 2013, représentant un investissement total de EUR 1 250 M. Les banques participeront à hauteur de EUR 950 M, y compris les participations de la Banque Européenne d’Investissement et des agences de crédit-export danoise - Eksport Kredit Fonden – et allemande – Euler Hermes. Les banques commerciales, parmi lesquelles Société Générale, KBC, Rabobank, Commerzbank, Dexia et ASN Bank, fourniront jusqu’à EUR 540 M de financement et EUR 350 M d’exposition au risque du projet. Les principaux aspects commerciaux du financement sont désormais acquis et les contrats afférents devraient être signés dans le courant du mois de septembre.
Il s’agit là du financement le plus important jamais réalisé dans l’éolien offshore mais aussi du premier projet mettant en oeuvre des turbines de 6 MW. Après le financement de la première phase (EUR 126 M pour 30 MW) conclu en 2007 qui avait marqué l’industrie, cet accord s’impose à nouveau comme une référence dans le marché en forte croissance de l’éolien offshore et montre que le marché
bancaire est prêt à financer les projets de qualité.
Ce parc éolien offshore représentera 10% de la capacité dont a besoin la Belgique pour satisfaire l’objectif de 13% de production électrique d’origine renouvelable à horizon 2020. Le projet a été
développé par C-Power, dont les actionnaires sont SRIW Environnement, Socofe, Nuhma, DEME, EDFEN et RWE Innogy. La première phase a été achevée en 2009, elle comprenait 6 turbines REpower de 5 MW, qui ont depuis produit plus de 120.000.000 kWh d’électricité propre en un peu plus d’un an. Ce projet était le premier projet commercial à utiliser des turbines de 5 MW.
C-Power est conseillé par Energy Bankers à Paris (conseil financier) et Allen & Overy (conseil légal)